艺术

公元前7世纪，希腊通过海外贸易以及在意大利和西西里的殖民活动打开了新市场和开辟了新资源，从而为城邦增加了大量的财富。雅典没有殖民地也没有参与繁荣的贸易，只屈尊于一个文化和艺术中心。科林斯、斯巴达这些希腊东部的岛城以及克里特涌现出多种多样的艺术兴趣和表达方式。绝没有任何地方象希腊世界那样有如此分明的地区艺术流派。城市展示了他们的财富和实力，特别是在神庙建筑上促生了新的建筑样式，在神庙的装饰以及圣殿（national sanctuaries）上也同样如此。建筑艺术反过来也促生了雕塑和绘画想像力和野心。

东地中海和爱情海的岛屿形成了中东和欧洲大陆天然的连线。公元前3000年从西亚和埃及向西扩散的文明在克里特岛、基克拉迪群岛和希腊大陆建立了殖民地。这些文明和早期的文明有本质的不同，他们使用铜和较轻的青铜取代了新石器时代文化中使用的石制工具和武器。红铜时代（The Chalcolithic (即黄铜) Age）通常被认为是青铜时代（Bronze Age）长时期中的一段，它在爱琴地区从公元前第三个千年持续到第二个千年初，大约在公元前1200年被铁器时代所取代。

西方建筑的历史以一系列新的建筑问题解决方案的发法为特点。从文明始初到古希腊文化，这段时期的建筑方法也从最原始的单面斜坡屋顶（shed roof ）配以简支桁架（simple truss ）发展到了竖柱（vertical posts）或圆柱（column）支撑的水平梁（horizontal beams）或过梁（lintel，也叫楣）。希腊建筑也将众多结构性和装饰性元素形式化为三种经典样式：爱奥尼亚式（Ionic）、多利安式（Doric）和科林斯式（Corinthian）。此后的建筑在或多或少的程度上都受到这三种样式的影响。罗马人充分利用了拱（arch）、拱顶（vault）和穹顶（dome）并扩大了承重石墙（the load-bearing masonry wall）的使用范围 。