回来城市吧，乡亲

大多数人是从《美国大城市的死与生》认识Jane Jacobs的，而《城市经济》却无疑更具颠覆意义。
美国“后现代地理学家”、加州大学洛杉矶分校都市规划系教授、洛杉矶学派的领军人物Edward W·Soja在《后大都市》中重构城市革命史时，对这位“业余的专家”给予了高度赞扬。
然而此书却没有Soja文字的晦涩，早年做过记者、速记员和自由撰稿人,使得Jacobs的文字写作自然清晰易懂，但却不失理论推理的明晰和说服力。这或许就是“专业专家”和“业余专家”的区别。

此书开篇第一章就批驳了“城市发源于乡村”的传统观念，认为城市先于乡村，并且城市在一定程度上造就了乡村（比如从产业转移的角度看）。

作者根据关于许于克古城的考古材料，“真实的”虚拟了一个繁荣在农耕社会前，一个还是狩猎和采集社会时的黑曜石城。我们对于那时的远古人类的想象大半认为他们还处于茹毛饮血、食不果腹，仍在与自然选择做艰苦抗争的纪元。然而，事实的可能情况远远超出我们的想像力，远古的先民们已经聚集成一个庞大的城市，并与其他城市有着频繁的物物贸易。通过Jacobs在后面章节所详细论述的“进口置换”与“出口效应”，城市的本地居民开始生产自己先前从别的部落进口的货物，加上进口野生谷物种子的过剩，农业和畜牧业也在城市里诞生。随后，随着城市人口的爆炸性增长，这些占地空间较大的产业逐渐向郊区转移，最后转移的农业和畜牧业形成了乡村。

Jacobs在后面构建的城市发展的“两个往复式系统”虽然可能简化了城市经济的复杂性，但无疑具有很大的启发意义。特别是其中包含的很多管理学思想，至今还能为年轻且有抱负的创业者提供思路。

Jacobs没有康德自比哲学领域的哥白尼那样的大口气，而显然她的确也实现了城市和乡村关系的“哥白尼倒转”。这种倒转使那些憎恶城市、向往乡村生活的怀旧式知识分子没有了溯本回原的依托。但更具意义的是，使我们对“三农问题”可以有一种新的理解，慎重思考目前三农政策所面临的难题。

因此，乡下人就不是“上”城市，而是“回”城。城市人，打开城门，欢迎这个失散已久的乡亲。