很多80以后出生的独生子女，通常说起自己的表哥/堂姐时，通常都以“哥哥”或“姐姐”相称，常常给人造成误会，以为是他们父母亲生的兄弟姐妹。
这样的称呼没什么问题，倒也是反映了中国传统的亲戚称谓变化。尤其是一到春节前后，竟有不少文章介绍回家过年如何认识亲戚的。
上文介绍了摩尔根的六种亲属称谓，这里我们先从遗传与基因的角度来看自己与亲属之间的遗传相似度，然后再给亲戚关系建个模。最后再看看我们中国的亲属称谓是不在简化，以及为何越来越简化。
一、亲缘关系指数
以现代遗传的观点来看，我们可以绘制出如下的亲缘关系指数。
也就是说，除了自己以及同卵双胞胎之间的亲缘关系指数相似度为100%，其他的都小于这个数值。
我们继承了父母各自1/2的DNA，我们与他们的相似程度就是1/2，我们的兄弟姐妹也同样继承了父母1/2的DNA，他们与我们自己的相似度也是1/2。同样，我们的子女继承我们的依然是1/2的DNA。
所以，在图中的蓝色圈内，是离我们最近的血亲，也就是与我们有1/2相似度的亲属。
再往圈外，是与我们拥有1/4相似度的亲属，这个黄色的圈子包括我们父母各自的父母，即我们的爷爷奶奶和外公外婆。还有我们的孙子孙女，还外孙和外孙女，以及我们的叔叔伯伯，还有姑姑与姨，以及外甥与侄子等。
与我们只有1/8亲属关系的，就离我们更远，这些亲戚包括曾祖父母和曾孙辈，表/堂兄妹（姨表与姑表，以及叔伯的儿女）等等。
1/8之外的亲戚，汉语里叫“八杆子打不着的亲戚”，指的就是这个。古人没遗传学的知识，也明白了“八杆子打不着”就是和我们相似度低于八分之一的亲戚。
二、理想型的亲戚叫法
有了遗传学关于亲缘关系指数的研究，我们依此可以建立一个模型，仿照马克斯·韦伯的说法，叫做“理想型的亲戚叫法”（Ideal Type of Kinship Terminology）。
模型建立的原则，我们可以使用摩尔根提出的两个规律：
男女有别，世代不同。
与我们相似度为1的，自不必说，英语以Ego，中文就是“我”。
同卵双胞胎，是除了自己之外，相似度为1的一种关系。此处应该有一个专有名词来表示这种关系，汉语里双生男孩之间，不妨称之为“孖”（音 同“滋”），双生女孩之间用奻（nuán，虽然意思不好听，是指两个女人吵架）。男女龙凤双生之间，汉语好像没这个词：“男女”（不妨读为nav，男女音合一）。
英语里用identical twins称呼同卵双生，可以简称为itwins。两人之间的称呼倒是可以参照上面汉语的发音。
因为这种几率非常小，人类社会中，几乎很少（当然也有，以后我们介绍）专门去发明一个词，来表示这种关系。
其次，就是与我们相似1/2的人，根据男女有别，世代不同的原则，父母，兄弟姐妹这种称呼自己足够。
与我们相似1/4的人中，祖父辈和孙子辈，各使用一个名称就行，祖父母可以包括爷爷奶奶外公外婆，孙子就是孙子孙女外孙外孙女。父母的兄弟统称叔父，父母的姐妹统称姨婶。
而1/8的亲戚，上面的就叫曾祖父母，下面的就叫曾孙，同辈的叫“老表”就行了。
有一个例子，如马克西米利安一世（1459-1519）喜欢的“双重婚姻”，将西班牙的疯女胡安娜与自己的儿子费利佩联姻，女儿玛格丽特嫁给胡安娜的哥哥，那么胡安娜与费利佩的儿子，应该叫玛格丽特什么？在“苏丹类型”中，应该姑姑呢还是舅妈？而在爱斯基摩类型中，都叫aunt就好了。
以这个遗传为基础的“理想型亲戚称谓模型”来看，我们对比摩尔根划分的六种基本亲属称谓类型，就可以发现，爱斯基摩类型的最接近这个理想型，也成为了全球10%社会中所使用的类型，与印欧语系的使用人群有较大的重合度。
以英语为例，亲缘关系小于1/2的，都一律给予简称。
与我们只有1/4相似度的，无论是父母哪方的兄弟姐妹，女的一律称为Aunt，男的一律称为Uncle。外祖父母，无论是父母哪一方的，也都一律通称为Grandpa或Grandma。对于孙子辈的，无论儿女谁生的，也都是一个称呼。
再往外圈来看，和我们只有1/8相似度的亲属，姑表姨表什么的，全部都是表兄妹Cousin。
爱斯基摩类型接近遗传学所建构的理性型，并不代表着这种类型的社会发展处于领先或是其他还处于原始阶段。
三、中国人将不再认识七大姑八大姨了吗？
如前文所述，中国的亲戚称谓系统，是渐渐地从原来的复杂的“苏丹类型”，往“爱斯基摩类型”在过度，但却保留了传统的一些特色。
例如，我们对于与自己年龄相仿的同事朋友，便直呼其名，将年龄偏大的称之为阿姨或叔叔，不再区分是否与父母在年纪上的差异。
为何会出现这种变化？
我们先从中国近几十年的变化来寻找原因，然后再去比较欧洲，看看他们的称谓系统，为何从古代的拉丁语和盎格鲁 – 撒克逊文化复杂的“苏丹类型”，简化成了当今的“爱斯基摩类型”的。
与传统社会相比，中国在改革开放后，近40年的变化可谓是“大转变”，以下提出的几种社会结构的变化，与亲属称谓的变化都有很大的关系。
- 城市化与核心家庭
以农业为主体的传统社会中，即便是在城市里做官的人，都会在乡下置业，或是在城市里居住在大的院子里。乡村通常也是以氏族聚集为村落，一村之中，以一个（或几个）姓氏的族人为核心。例如《白鹿原》中的鹿家与白家。
居住空间在平面上展开，生活方式也以大家庭为主，伦理观念更是提倡“四世同堂”。
到了近四十年的经济发展，中国城市化进程加快，更多人离开农村，城市里的土地价格和房产价格高涨，使得原本以平面展开的居住空间不可能继续，城市的天际线往高处延伸的同时，原本“四世同堂”的理念，已经无法容纳到城市不足100平米的狭小空间里。
- 伦理价值观念的转变
20世纪初期的以来的“中国新文化运动”，提倡西式生活方式和个人价值，到后来的“破四旧”，统统将传统的伦理价值观当作阻碍中国发展进步的绊脚石，予以丢弃。个人价值观念也从原来注重大家族的生活为主，转变为实现个人价值。
尤其是在提倡经济发展的当下，经济发展促进的更多是“利己主义”的个人发展，提倡传统讲究尊卑有序的伦理秩序，让位给了以经济成就衡量个人价值的秩序。
世代之间价值观念的差异，也越来越让子女与父母辈出现更多的代沟。例如，在孩子养育方面，网络上经常出现的就是自己养孩子与交给父母辈带孩子之间的差异。
- 女性地位的提升
在传统亲属关系中，母系与父系的亲属区分，地位是不对等的。例如，在中国传统中，舅舅的地位通常要大于伯父。这点比较好理解，那就是舅舅可以100%确认外甥是自己的姐/妹所生，而伯父就做不到这一点，无法确认侄子女是自己兄弟姐妹亲生的概率。
而在父系的亲属关系中，向来女性亲戚的地位会有所降低。这与传统的父系社会有很大关系，然而，自独生子女政策，女性地位近年来的提升，都在一定意义上改变了原本“重男轻女”的亲属称谓系统。
居住空间的变化和伦理观念和女性地位的提升等转变，都导致了“核心家庭”[1]代替了原本的“大家庭”。反应在亲属称谓关系上，就是往“爱斯基摩类型”的转变，也就是说直系亲属越来越重要于旁系亲属，在直系亲属中过多使用描述性的称呼，而旁系亲属过多使用分类性称呼。也并再区分母亲方的和父亲方的亲属称谓。
表现出来就是，爷爷奶奶与外公外婆的地位也趋于等同，独生子女政策也让堂/表兄弟姐妹之间的地位驱同。
总结就是：中国的亲属称谓系统也在逐渐简化，以后七大姑八大姨的以后我们也都会统称为“阿姨”了。
下一篇，我们回头看看欧洲早年的亲属称谓是如何简化成了现在的“爱斯基摩类型”的。
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指以婚姻为基础，父母与未婚子女共同居住和生活的家庭 ↩