英语里有这样的幽默对话：
顾客：服务员，我的汤里有只苍蝇。
Customer: Waiter, there’s a fly in my soup.
服务员：没关系的，先生。它喝不了多少汤。
Waiter: That’s all right, Sir, he won’t drink much.
而据说[1]这则服务员笑话的最初发源地，则是来自于纽约曼哈顿的一家名叫林迪的熟食店（Lindy’s）。这家熟食店创建于1921年，林迪餐厅以芝士蛋糕最为有名，纽约不少名人都是这家店的常客。
像是新闻届的记者Damon Runyon就将该店写入自己的书中，也有其他人诸如纽约犹太黑帮头目阿诺·罗斯汀最喜欢林迪家的咖啡，喜剧演员米尔顿·伯利也经常光顾这里。
然而，该餐厅最火的其实并不是甜点与咖啡，而是任性的服务员。上述的笑话以及引申出的各种变种：
顾客：服务员，我的汤里有只苍蝇。
服务员：对不起，先生。我不知道你是吃素的。
顾客：服务员，我的咖啡怎么尝起来像茶？
服务员：对不起，先生。我可能弄错了，给您上的是热巧克力。
据说，该餐厅还将这些对服务员或食物批判的类似笑话（神问答），印在了自家餐厅的菜单上。
去林迪餐厅吃饭的不仅有纽约的报社记者和明星，也有学者和研究人士。一位叫做阿尔伯特·高盛（Albert Goldman）的学者也是林迪的常客，林迪餐厅晚餐时候有喜剧演员表演，这位高盛在看了一些天后，突发灵感，写了一篇名为“林迪法则”（Lindy’s law）的文章，发表在纽约的《新共和》杂志上。
文章大意是说，一个喜剧演员的生命力与其曝光程度成反比。因为喜剧素材总是有限的，曝光的越多，几个月后基本上没什么“新玩意”能拿出来了。最好的方式就是客串一下，或者当个嘉宾，这样才能具有持久性。
听起来似乎也蛮有道理，免费送给中国的喜剧演员，频繁地出来亮相和使用几句成名的“套路”，难免让人厌烦。
如果说上面几位只是开个玩笑，那么分形几何的创始人本华·曼德博进一步让林迪进入了严肃的科学研究领域。曼德博在其成名作《大自然的分形几何》一书中，使用数学方法提出了另一个版本的“林迪效应”（有些不同于高盛的“林迪法则”）。
于是，我特意找到了该书的英文版和中文版（中文翻译的不忍卒读），看看曼德博怎么阐述林迪效应的。在中文翻译版中，使用的是“林特效应”。
翻译成白话，曼德博的意思就是：
对于会自然消亡的事物，生命每增加一天，其预期寿命就会缩短一些。而对于不会自然消亡的事物，生命每增加一天，则可能意味着更长的预期剩余寿命。
——摘引自塔勒布《反脆弱》，第六卷。
是塔勒布，重新激活了曼德博的“林迪效应”一词。曼德博的《大自然的分形几何》出版于1984年，2007年塔勒布在《黑天鹅》一书中，就使用“林迪效应”对于预测和计划进行了批判。
假设一项计划预期在79天内完成。在第79天，假如计划还未完成，那么人们预测它还需要25天；但在第90天，假如计划还未完成，它会还需要58天；在第100天还需要89天；在第119天还需要149天；在第600天，如果计划还未完成，你会预测它还需要1590天。如你所见，你等待的时间越长，你预期还要继续等待的时间就越长。
——摘引自塔勒布《黑天鹅》，第十章。
虽然书中没有提及“林迪效应”一词，但上述引言在塔勒布2012年出版的《反脆弱》一书中，进一步予以解释，并让人熟悉了“林迪效应”（以下引用皆出自《反脆弱》一书）。
简单来说，对于有寿命的事物（会自然消亡的，例如人），新事物的预期寿命比老的要长；然而对于无寿命限制的事物（不会自然消亡的），存活过的时间越长，其未来预期寿命也越长。有的呈指数分布，有的呈幂律分布。
塔勒布举例说，年轻的技术，常常毫无作为：
一项技术的历史越长，不但它的预期存活时间更长，而且对这一论点的肯定行也将更强。
很多人担心纸质书籍的消亡，如果以林迪效应来看，纸质书籍不但不会消失，而且其存在的时间会比电子书籍更长。
塔勒布的选书标准也以林迪效应为参考：
所以在选择读什么书时，我以林迪效应为指导：已经流传10年的书将再流传10年；流传了2 000年的书籍还将流传更多时间，以此类推。
虽然林迪餐厅在知识界获得了立足之地，然而在现实世界中，却几经转手与关张，最后在1979年又重新开店。
然而，味道早已经不是以前的模样，反而是林迪餐厅的故事，恰恰是一个反面的例子证伪了“林迪效应”：开了将近半百年，却没能继续再开百年。