时常有“爱国”人士称以美国好莱坞为代表的西方文化产业对中国民众构成了威胁，又有无数学者专家称大众通俗文化通常是电视节目将观众的口味低俗化与庸俗化。
这里面的潜台词相当明显，其一：认为民众是一群“文化笨蛋”，这些笨蛋没有自己的想法，容易成为这些产品的盲目消费者；其二：是以某一特定的品味或者鉴赏力为标准使其变为永恒的、自然的法则。
第一点把观众理解为被动的收视者，而不是主动的理解者。然而，电视生产节目，观众（复数）则生产对节目的解读即文本。所以，J Fiske认为文化就是一个为意义而斗争的场所。电视节目制作者并没有能力完全将其意识形态的意义垄断，不同的观众依据自己的文化境遇对节目产生了不同的解读，从而从解读中得到正面的或反面的快乐。
第二点与第一点紧密相连，某个单一群体（如部分知识分子精英或者中产阶级）总是试图将某一观念化作意识形态并通过一定的手段使这种霸权姿态得以隐蔽，在艺术领域就出现了品味、格调等语词来强迫其他阶层的阅读者就范，从而起到强化意识形态霸权的效果。这集中表现为精英对大众文化的鄙视与压制。
把观众们或阅读者当作笨蛋不仅可以为自身权力的合法性找到依据，而且从这种优势地位中获取额外的特权。